L’impact des vents violents sur les sentiers de randonnée

Montréal, 25 mai 2022 — Compte tenu des intempéries de la fin de la semaine dernière, beaucoup de dégâts sur les sentiers de randonnée pédestre sont à déplorer partout au Québec. Les enjeux des gestionnaires de sentiers sont donc considérables pour remettre en état les sentiers.  

Un travail colossal pour les gestionnaires de sentiers

Les gestionnaires de sentiers, qui ont la charge d’un réseau de sentiers, sont responsables de leur aménagement, de leur entretien et de l’accueil des visiteurs. Avec les vents violents des derniers jours, les sentiers ont été considérablement endommagés et les gestionnaires sont donc mobilisés pour s’assurer de la sécurité des randonneurs.

Surtout que comme nous le témoigne Simon Degrandpré, coordonnateur au développement à la Société de développement des parcs régionaux de la Matawinie, nous ne voyons encore que la partie émergée de l’iceberg. « Des bénévoles sont en train de parcourir les sentiers pour constater les dégâts, plusieurs rapports vont encore arriver. ».

Le temps de nettoyage dépendra de l’état des sentiers. Des secteurs sont plus gravement touchés que d’autres. « À certains endroits on ne voit même plus le sentier. Plus de 100 arbres sont tombés sur moins d’un kilomètre », nous rapporte-t-il.

Il dépendra aussi des ressources de chaque gestionnaire, qui varient énormément d’un réseau de sentiers à l’autre. Une partie des réseaux de sentiers au Québec est gérée par des organismes à but non lucratif, voire des bénévoles, ce qui restreint souvent les budgets d’entretien et d’aménagement.

Dans tous les cas, Simon Degrandpré confie que les cicatrices seront profondes et que la tempête va laisser des marques pendant longtemps. Rando Québec souhaite d’ailleurs qu’un fonds d’urgence soit mis à la disposition des gestionnaires de sentiers pour les soutenir financièrement.

Se mobiliser pour la restauration des sentiers

Le printemps est toujours synonyme de corvées de nettoyage et d’aménagement pour les gestionnaires de sentiers, et la situation actuelle ne fait qu’augmenter les besoins. La campagne de la Grande corvée des sentiers, en cours depuis le 14 mai, chez Rando Québec a d’ailleurs pour objectif d’encourager les corvées bénévoles d’entretien et d’aménagement des sentiers. Elle vise à rassembler le plus de bénévoles sur les sentiers du Québec pour soutenir les gestionnaires dans leur travail. Cette charge de travail étant décuplée, Rando Québec invite toute personne disponible et dont la santé physique le permet, à offrir son temps et son énergie à un gestionnaire de sa région.

L’enjeu des coupes forestières

Les conditions climatiques de samedi dernier risquent malheureusement de se reproduire dans l’avenir et il est donc essentiel de renforcer nos milieux naturels pour limiter les dégâts. L’un des moyens d’y arriver est d’augmenter la bande d’arbres et de végétation de chaque côté des sentiers. Les coupes forestières sont actuellement permises jusqu’à 30 mètres des sentiers et bouleversent la structure de la forêt en fragilisant les arbres, qui sont plus susceptibles de tomber lors de grands vents. C’est un enjeu qui préoccupe Rando Québec, qui recommande une lisière d’au moins 100 mètres d’arbres de chaque côté d’un sentier.

La sécurité des randonneurs

Rando Québec invite chaque randonneur à se renseigner sur l’accessibilité des sentiers avant son départ et à respecter les restrictions d’accès en vigueur. Une fois sur place, il est important de suivre les recommandations et les consignes de sécurité pour se protéger et ne pas alourdir la charge de travail des gestionnaires.

Photos du refuge Grand masti sur le Sentier national au Québec (Lanaudière)